Melalui essay-essay yang dihimpun dalam buku “Our Fragile Freedoms” (Kebebasan Kita yang Rapuh) karya Eric Foner (2025) ini, kita belajar bahwa kebebasan bukanlah warisan, atau bahkan gagasan, yang tetap dan stabil. Ia adalah hasil dari tarik-menarik politik yang terus diuji dalam berbagai babak perjalanan kehidupan bangsa.
Foner menunjukkan bagaimana hak-hak sipil di Amerika Serikat lahir dari konflik—dari penghapusan perbudakan hingga gerakan hak sipil—dan kerap mengalami kemunduran ketika institusi melemah atau elite menyalahgunakan kekuasaan.
Saya melihat relevansi kuat buku itu dengan pengalaman kita di Indonesia. Demokrasi kita baru berusia 28 tahun, jauh lebih muda daripada Amerika. Namun, kita tidak harus menempuh cerita yang sama, sebab kita bisa belajar dari sejarah.
“The past is the key of the present and the mirror of the future” (masa lalu adalah kunci masa kini dan cermin masa depan), kata Robert G. Fitzgerald yang dikutip oleh Foner dalam buku ini.
Pelajaran utama dari Foner adalah: institusi demokrasi harus terus diperkuat, bukan hanya dijalankan secara prosedural. Supremasi hukum, independensi lembaga, dan perlindungan kebebasan sipil harus dijaga bahkan, atau terutama, ketika pemerintah memiliki legitimasi politik yang kuat.
Kita tidak boleh memandang demokrasi sebagai sesuatu yang “sudah selesai”. Partisipasi aktif dan literasi politik dari seluruh aktor demokrasi menjadi bagian yang penting. Pengalaman Amerika Serikat menunjukkan bahwa kemunduran bisa terjadi ketika publik apatis atau terpolarisasi secara ekstrem.
Karena itu, tugas kita bersama adalah memastikan demokrasi Indonesia tidak hanya bertahan, tetapi semakin matang: inklusif, adil, dan berdaya tahan. Pemerintah perlu bekerja efektif, DPR harus tetap menjalankan fungsinya, dan rakyat harus tetap kritis-konstruktif. Karena, seperti diingatkan Foner, kebebasan selalu rapuh.
Selamat akhir pekan untuk kita semua!
#martinmanurung #buku #freedom #weekend #mantapkali Lihat Lebih Sedikit
